尽管吃素是很容易的事情，但是在本书的最后，还是让我们为那些对吃素感兴趣的朋友讲一讲如何开始吃素。

虽然我们有很多吃素的理由，但是对有些人来说，放弃肉食并非是一件很容易的事。有些人还很喜欢肉的味道，有些人则是“腹中无肉饿得慌”，这都是因为我们从小就吃肉，在感官和生理上已经习惯了肉食，一时间无法摆脱。尽管如此，我们还是有很多克服的办法，只要您有决心，试一试，也许就能成功，毕竟吃素没有戒烟那样难。

放弃肉食的一个最重要的原则就是“替代”，其顾名思义就是，在开始吃素的时候，要多吃一些类似肉食的素食替代品，这里所说的替代有两种含义，一是外观和味道上的替代，我们称之为“外在”替代，二是营养上的替代，我们称之为“内在”的替代。例如，可以经常买一些传统的访荤素菜来代替肉食，如素鸡、素鸭、素火腿、斋肠、素什锦、罗汉菜等，以假乱真，偷梁换柱，先让您暂时忘掉肉食，这是所谓的外在替代。由于放弃肉食后，一些以前从肉食中获取的营养素，要转而从素食中获取，因此需要适当调整素食种类以满足身体对于某些营养的需要。特别是肠胃吸收功能不好的人，吃素以后，可能会有缺乏某些营养素的感觉。因为以前习惯了从肉食中获取某些营养素，而现在要从素食中获取，需要一个转变过程。所以要懂得如何在素食中寻求替代，这是所谓的内在替代。对此，我们将在下一节里详细介绍这方面的知识。另外，有些人由于长期吃高脂肪的肉食，习惯于胃排空时间较长，而素食相对来说胃排空较快，所以突然吃素以后，会经常有“饿”的感觉，这种情况可以在膳食中适当增加植物脂肪，这也算是一种内在的替代。

改吃素以后，很多人会感觉“素食很单调”。这主要是因为刚开始吃素，还不熟悉素食的原料和素菜的种类。为此我们在本书的附录“中国素菜文化概述”中简要介绍了中国传统的素食。如果您有兴趣一读，可以开阔一下思路。在实践中，我们建议您可以买几本素菜食谱，多了解一下素菜的原料和菜肴的种类。另外也可以多与其他的素食朋友们交流经验。在转变之初，可能要在这方面多花些时间，但是，只要一切都熟悉之后，就可以一劳永逸了。

另外，学生上学或大人上班可以自带午餐。出差旅行，要先调查目的地有没有素食餐馆，或其它方便吃素的地方。乘飞机可以先订好素食，如果所乘的航班没有素食或乘火车则可以自带一些食物。总之，出门在外，需事先准备充分。

上面我们讲了很多吃素过程中要克服的困难，但实际上，对大多数人来讲，吃素的过程可能会很容易，也会有很多好的感觉。例如，消化系统更加清洁，身体更加健康，神智更清爽，精力也更加充沛，身心更加愉悦等等。

如果你在尽了一切努力之后，仍然没有能成为一个素食者，那么，抽出一个下午的时间参观一个屠宰厂，这将激励你再次努力。

“大慧，你应该知道，在这个世界上绝对没有那种人，我们不教他吃肉，不要求他吃肉，不希望他吃肉，而他天生就喜欢吃肉的。吃肉是后天的习惯 … ”
佛教《楞伽经》