从营养来讲，平衡膳食就是使营养需要与膳食供给之间保持平衡状态，热能及各种营养素满足人体生长发育及体力活动的需要，且各种营养素之间保持适宜比例的膳食。
专家指出，并不是什么都吃就做到平衡饮食了，而是每人每日每餐饮食都能做到合理搭配，也就是食物要多样化，营养要全面，但是热量摄入不能超标。
人体必需的营养素近50种，缺一不可，没有一种天然食物能满足人体所需的全部营养素，因此食物多样化是平衡的最基本要求。随着生活节奏的加快，生活习惯和饮食结构的改变，人们在饮食中的误区也越加根深蒂固，为此，专家提出以下建议：多吃杂粮。杂粮及薯类中富含的膳食纤维可降低慢性疾病发生的危险，要多吃此类食物。
多食用奶类和豆类产品。奶及奶制品在我国居民中的消费一直比较低，牛奶的人均年摄入量不足发达国家的1/10。豆类中恰好含大量的优质蛋白质、不饱和脂肪酸、钙及维生素等，这些都是市民普遍缺乏的营养素。
补充维生素和矿物质。调查显示，中国人平均每日通过膳食摄入钙391毫克，距离健康水平还有很大差距。除了钙之外，维生素A、维生素B族、维生素C、铁、锌、硒等矿物质的摄入量都严重不足，而脂肪的摄入量却在20年间增加了60%。结合平衡膳食理念，需要减少通过食物摄入热量，同时又要保证充足的营养素供应，在这两者间取得平衡。
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