每年一到寒暑假,各个大专学佛营便频频出击,透过校园、寺院与网络媒体宣传营队活动。格外值得注意的是,这些活泼的文宣设计与宣传策略,常常就是大专同学集体讨论出的点子,他们虽然常是前届营队的学员,却因为从佛法得到成长,而在感恩与感动中,又投入营队的策划,希望接引新的学子学佛。
常背个黑书包在寺院中跑进跑出的林靖皓,便是其中一位,他经常呼朋引伴一起来参加大专学佛营。从他热诚参与的笑脸上,很难想象当初是为和学佛的妈妈打赌而报名营队,以证明学佛是种迷信的想法。结果在课程结束后,他不但改变对佛教的误解,还因此成为营队义工。
认识佛教的第一站
许多大专青年和林靖皓一样,都是透过学佛营接触到正信的佛教。大专学佛营可说是大专青年认识佛教的第一站,他们从中学习到如何运用佛法来了解生命的意义,与清楚人生的方向。而透过学佛营,佛教则可以直接和大专青年联机,让佛教注入源源不绝的新生力量。
相较于过去二、三十年前,青年朋友若有心学佛,必须要自行前往寺院参访,或透过佛书的流通接触佛法,现代佛教则化被动为主动,举办各式各样的学佛营,充满一股蓄势待发的蓬勃朝气。
对照今昔的青年学佛活动,从大学时就积极参与学佛课程的中华佛学研究所副所长惠敏法师回顾说,佛教界过去针对青年所举办的学佛活动,内容多为广泛性的佛法介绍;现在则会因对象不同,而有不同分类区隔,并且会规划不同的主题为学习目标,例如中华佛学研究所举办的「论文写作研习营」,便曾经锁定研究南传与北传佛教的主题,这在传统课程中是看不到的。
这一类合乎时代需求的课程设计走向,可以看出佛教界接引青年的用心。但是,惠敏法师也提醒说,举办青年活动已经是普遍的社会流行文化,佛教面对时代潮流设计课程时,除要考量接引青年的善巧方式,更重要的还是要掌握佛法精神,否则就彰显不出佛教举办活动的意义了,因此他说:「在多样性的接引管道中,应有不变的佛法目标。」
多变的方法,不变的佛法
面对社会环境与人心动向的快速变化,大专学佛营如何求新求变,以符合社会与青年的需求;以及如何在为大专青年开启这扇学佛方便门时,兼顾到学生的需求与佛法的精神,都需要从经验的摸索中,渐渐走出新路。
以营队方式接引青年学佛,是佛教界近年来相当蓬勃的弘法新管道,虽然有的佛教团体近五年来才陆续推动学佛营活动,但对举办者而言,要熟悉营队的运作方式与技巧并不困难,最困难的部份在于难以了解青年的想法与需求。
虽然一般而言,年轻人应该最了解年轻人,但曾自行举办学佛营的华梵大学佛学社社长颜元习也表示,其实同学们的想法是相当多元的,甚至也有不少人根本就不知道自己要的是什么,只是因为朋友介绍就参加了学佛营。例如有人是觉得社团温馨而入社,所以需要在佛学课程中穿插素烤、茶会、聚餐等轻松活动,以吸引学生参加;但是对于已经有基础的人来说,他们需要的则是较深入的修行活动,或甚至慢慢转向自修,而不参加共修活动。
对一些负责规划青年营队课程,却长年在寺内而不熟悉外界活动的法师来说,如何猜透现代学生的心思走向,更是一项大考验。一位负责指导大专青年寺院参访营的法师便忍不住感慨的问说:「到底现代青年人需要什么呢?」他在前几年筹办的寺院参访营,一向报名踊跃广受欢迎,但是去年却因人数不足而取消,因此今年应该针对哪些方向开设课程,便让他感到犹豫。
在响应学员需求时,常常要面临如何兼顾佛法与学员需求的两难问题。例如有的学员参加学佛营的目的,只是想要认识朋友;而同侪力量的吸引,确实也是目前凝聚佛学营人脉的主力。资深的学佛营干部林靖皓表示,往往旧生在决定是否归队时,都会问同学:「你今年会再回营队吗?」对于大多数学员都是因为感到营队温馨而留下做义工,让他感到忧喜参半,因为这往往也是学员流失的原因,因学员不能以佛法为依归,实非长久之计。
针对活动型态与需求间的距离,负责统筹营队活动的法鼓山活动室主任蓝家正则表示,要能以学生的语言与文化来思考活动形态,学佛营才能有宽广的发展空间。例如若刻意将男女同学分开,或是减少学员互动机会,忽略学员群我需求的结果,可能会减少学员参加的意愿。他建议不妨换个角度思考,这些初学佛、甚至未学佛的学员,其实才是学佛营要服务的对象,只有先吸引他们进入佛门后,他们才有机会进一步了解佛法。
要有不一样的特色
在打工机会与游玩机会增多的寒暑假期间,要吸引大专青年选择参加为期一周左右的学佛营课程,其实并不容易;另外,近年一些宗教事件,也使得学生家长衍生不必要的担心而刻意反对。
面对这重重考验,学佛营势必要展现出
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