从教徒成分上看，佛教基本由出家的僧人和在家的居士两部分组成。僧人中的男性称作“比丘”，俗称“和尚”；女性称作“比丘尼”，俗称“尼姑”；比丘和比丘尼合称出家二众。居士中的男性称作“优婆塞”，女性称作“优婆夷”，合称在家二众。出家的二众与在家二众成为佛教的四众弟子。在家信仰佛教和离家修行佛法，各要经过一定的手续。由于历史条件和地理文化等的不同，佛教中没有形成统一的出家修佛和在家归依的程序，但从衣着、要求等方面看，各地都有一些使僧人和居士有所分别的制度。
　　佛教的基本活动场所称为寺院，其中比丘尼住的寺院又称作庵”。僧人居住在寺院中，多依受戒时间的长短然确定长幼次序。住持为寺院之主，俗称“方丈”，对本寺的各种佛事活动进地全面负责。除住持外，寺院还设有负责指导禅堂或念佛堂修行事务的班首和负责掌管库房、接待僧俗、管理僧众威仪、主持宗教仪式、主管大众饭食斋粥等事宜的各种执事，他们均由住持聘请或任命。
　　在宗教仪轨方面，各地佛教都有关于僧众日常修行和节日活动的一些具体规定。明末以来，我国汉地佛教一致要求僧人每日早、晚二次齐集大殿，共同修习五门功课；每日早斋和午斋前，僧众还要以所食之物供养诸佛菩萨，回向施主，为众生发愿。农历每月十五、三十两日，僧人都要共聚一处举行“布萨”：同诵戒律，自我检查是否违犯了戒律；如有违犯，应视情节轻重，依法忏悔。每年的四月十五日至七月十五日，僧人应在一座寺院中定居下来，专心修持，不得随意他往，叫作“安居”，或称“结夏”、“坐腊”。一年之中最大的佛教节日有二个，一个是每年农历四月初八佛诞日，一个是安居最后一天的自恣日，佛诞节要举行浴佛大法会，自恣日要举行孟兰盆会。汉地佛教寺院每年还要不定期地举行一系列的佛事活动，其中以“水陆法会”的规模最盛大，最隆重，以“焰口施食”为最经常、最普遍。
　　什么是因果报应
　　在佛教中，因果报应是被使用最多的一个理论，它将因果并称，是佛教思想体系的基础。所谓“因”，亦可称为“因缘”，泛指能产生结果的一切原因，包括事物存在和变化的一切条件。佛教对“因”的解释有“六因”、“十因”、“四缘”等。所谓“果”，亦称为“果报”，即是从原因而生的一切结果。《瑜伽师地论》卷三十八说：“已作不失，未作不得”。认为任何思想和行为，都导致相应的后果，“因”未得“果”之前，不会自选消失；没有业因，也不会得到相应的果报，因果相应，毫厘不差，这就是佛教所说的“因果报应”。
　　什么是六道轮回
　　佛教称：善业是清净法，不善业是染污法。以善恶诸业为因，能招致善恶不同的果报，是为业果。作为业果的表现形式，世俗世界的一切万法，都是依于善恶二业而显现出来的，依业而生，依业流转。所以，众生行善则得善报，行恶则得恶报。而得到了善恶果报的众生，又会在新的生命活动中造作新的身、语、意业，招致新的果报，故使凡未解脱的一切众生，都会在天道、人道、阿修罗道、畜生、饿鬼道、地狱道中循环往复，这就是佛教所说的轮回。
　　什么是三宝
　　所谓“三宝”即是佛、法、僧。佛：最初是指佛教的创始人释迦牟尼，后来泛指十方世界无数诸佛。法：是指诸佛所说的一切教法，包括佛教的一切理论学说。僧：指佛教的出家信徒，是依照佛的教法出家进行修行的人。佛、法、僧三者，合称为“三宝”。
　　何谓三学
　　“三学”是指佛教修持的戒学、定学和慧学，“三学”包括了佛教思想的全部内容。
　　定学，即禅定之学，指通过集中精神、观察特定对象而得到悟解或功德的一种修行方法。是一种在静心的状态上深入思考的宗教修行方法。
　　慧学，即是智慧之学。“慧”又译为“智”，是梵文的意译，指于理决断，即是通过修行所达到的明辨真理、觉悟解脱的认识能力。由于佛教思想体系复杂，故对智慧的解释不尽相同，多种多样，有一智、二智、三智、四智、五智、八智、十智、十一智、二十智、四十八智、七十七智能等多种名数，而每一名数中往往又有多种不同的说法。

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