贞观十九年(645)阴历正月二十四日，玄奘法师由左仆射梁国公房玄龄(578—648年)等人迎接回长安。数十万人涌上街头，争睹慈颜。其时，“瑞云现于日北，团圆如盖，红白相映，当于像上显发轮光，既非绕日，同共嗟仰!”(《续高僧传·卷四》)
　　玄奘法师赶到东都洛阳会见了唐太宗，太宗亲自出迎，赐坐畅谈，殷勤慰劳，请他根据旅途的见闻，撰写《西域传》，并一再劝他还俗做官。法师力辞，太宗乃留他住长安弘福寺译经，由朝廷供给所需。法师于是年阴历五月，翻译出《大菩萨藏经》二十卷，《显扬圣教论》二十卷，《大乘阿毗达摩杂集论》十五卷。次年撰成《大唐西域记》十二卷。
　　《大唐西域记》是一部不朽的旅行札记，在这部著作中，玄奘法师极为精确详尽地记述了自己游历一百三十八国的见闻。内容涉及各国的疆域范围，城市大小、名胜古迹、历史传说、风土人情等等。甚至一座塔的高度，一所寺院的人数，他都准确无误地忠实记录。一千二百多年后的考古发掘证明，玄奘法师的记载是可靠的，一部《大唐西域记》是他留给后人的无价之宝。
　　一位印度著名的历史学家曾指出：“中文的记载对印度孔雀王朝(MauryaDynasty,约公元前320—180年)以后历史的重建是不可缺少的。中国旅行家如玄奘给我们留下了有关印度古代的宝贵记载，不利用中文的史料，要编一部完整的佛教史是不可能的。”
　　古代印度一直处于分裂状态，因此，古印度人在记录自己的历史时，不十分重视历史的次序，也不十分注意历史的准确性。这就给后来印度古代史的研究造成了史料不足的缺陷，同时也给近代考古工作带来了缺乏文字考证的困难。二十世纪初，印度政府在发掘鹿野苑、菩提伽耶等佛教圣地遗迹时，由于缺乏史料，无从查找古迹的方位。于是，《大唐西域记》便便成了这次考古活动的指南。
　　《大唐西域记》是这样描述鹿野苑遗迹的——“婆罗尼河东北行十余里，至鹿野伽蓝。区界八分，连垣周堵，层轩重阁，丽穷规矩。大垣中有精舍，高二百余尺。精舍之中有金俞(间tōu，黄铜)石佛像，量等如来身，作转法轮势。”印度考古学家正是根据上述记载，丈量了鹿野苑的遗址，测定了中央佛寺的位置，并在废墟的瓦砾中找到了释迦牟尼成道后初转法轮的地方。
　　同样，考古学家循着玄奘法师所指示的路线，在菩提伽耶找了释迦牟尼成道时的菩提树，在拘尸那伽发现了释迦牟尼涅槃之处。
　　印度著名历史学家辛哈说；“玄奘几乎访问了印度的每一个省，对这个国家的纪念物、人民和宗教作了无数正确的观察，并作了记载，这就使他有资格成为印度的波舍尼阿斯(希腊著名风土学者)。”英国著名历史学家史密斯也高度评价道：“玄奘对印度历史的贡献，是无论怎样估计也不会过分的。”
　　前已述，贞观七年(633)，玄奘法师得见戒日王。其后，戒日王盛情款待了这位来自中国的使者，并与之建立了深厚的友谊。他曾向玄奘询问了许多有关中国的问题，并与玄奘谈起了唐舞《秦王破阵乐》的来由。玄奘向戒日王讲述了大唐帝国的建立和太宗李世民“挥剑扫六合，虎视何雄哉!”的神威，引发了戒日王对中国的思慕。导致他于贞观十五年(641)派遣使者来唐，与唐王朝建立了中印两国的政府间第一次正式的外交接触。为发展中印两国人民的友谊，作出了卓越的贡献。
　　玄奘法师在印度期间，与印度学者结下了深厚的感情。他回国后，许多印度友人给他送来书信和礼物。其中有一位中印度摩诃菩提寺的慧天法师，曾与玄奘发生过激烈的争论。唐高宗李治永徽四年(653)阴历五月，慧天法师托人给玄奘法师带来一封信，表示谢悔!玄奘在回信中说：“当年在大会上辩论，为了维护真理，就不能顾及情面，因此言语上有些冒犯的地方，但辩论过后也就不再记在心上了。现在来信何必还要重提过去的事呢!”这是何等博大的宗教家的胸怀!
　　贞观二十一年(647)，唐朝使者李义表出使印度归来，奏称东天竺国王请求把中国道教的经典著作《道德经》译成梵文后传入印度。于是李世民便命玄奘法师将该经译汉为梵。为了报答印度人民的情谊，法师怀着一颗赤诚之心，完成了这部译作。当时中国盛行传诵的《大乘起信论》，传说为印度马鸣菩萨所作，而印度僧侣未得一见，他又译汉为梵，传列印度。这些，都是中印文化交流史上的佳话。可惜后来这些梵文的《道德经》、《大乘起信论》均失传了。
　　晚唐段成式(?—863年)所撰《酉阳杂俎》云：日本僧人金刚三昧(818年前后在华)游历印度时看见中印的寺院里都画有玄奘法师所穿的麻履及所用的匙、筯(音zhù，筷子)、以彩云烘托，“每至斋日辄膜拜焉”。可见当时的印度佛教界已把玄奘的麻履当作佛的足迹一样敬重了。一位中国的佛学大师，在印度享受到这样的礼遇，历史上尚无第二人。
　　玄奘法师离开我们已经一千三百多年了。但他的名字依旧在印度学术中传颂着。在印度国家博物馆里，记载着玄奘留学的事迹。在那烂陀佛教学院里，至今保存着法师用过的物品。在印度历史学家们的著作中，一致把玄奘颂扬为：“对印度史学贡献最大的外国古代学者”。甚至连那些在学校读书的孩子们，也能从教科书中找到玄奘法师孤征十八载，独行五万里，以大无畏的精神，冒九死一生的艰险，为追求真理而百折不挠的动人篇章。
　　玄奘法师将与中印两国人民的友谊永存!

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