实际上,蒲公看到的“佛光”就是“峨眉十景”之一的“金顶祥光”,古名“光相”,现在人们仍可时常见到。由于明代以后峨眉山寺庙火灾频繁,加之人为破坏严重(如1972年4月金顶大火,1890年金顶大火,烧毁文物数以万计),侥幸保存下来的文物已经很少了,这是非常令人痛惜的!
当然,不同意胡﹑蒋﹑曹三人说法的学者也有,如前东南大学校长蒋维乔先生(1873-1958年,曾任上海光华大学哲学系教授二十余年)在所著《中国佛教史》中说:“东汉时期,来华天竺僧只有8人,他们忙于在洛阳白马寺翻译佛经,不可能来蜀地传教。”但蒋先生只注意到了四川佛教北传途径,即由洛阳经长安再翻越秦岭传入,或是从西域经敦煌直接输入。限于时代,他学未留意到汉代四川佛教还有一条南传途径,即蜀身—毒道,目前史学界又称为“南方丝绸之呼”。如此,蒋先生的论断就经不起历史的检验了。
东汉之际,中国早期佛教还没有形成其独特的哲学理论体系,而是与黄老道术和神仙方术相混杂,神佛不分。正如四川大学宗教学博士生导师卿希泰教授在所著《中国道教思想史纲》(四川人民出版社1980年9月第一版)第一卷第304页所说:“汉代有不少人把佛教看作是神仙方术中的一种,或称之为‘浮屠道’,而与黄老道等量齐观。”当时蜀中图谶数术之学和黄老道术盛行,东汉天现道的创始人张道陵(公元34-156年)就在与峨眉山毗邻的洪雅县瓦屋山易俗乡五斗观创道,后在双洞溪为民降蟒时不幸遇难世寿122岁。至今瓦屋山仍保留着原始五斗米道的习俗,留有张道陵降蟒图。故卿希泰教授在2000年3月对瓦屋山进行考察后得出一个惊人的结论瓦屋山是中国道教最重要的发祥地,而且极有可能是发源地。峨眉山最初也是道教仙山,北宋真宗赵恒天僖年间(1017-1021)张君房编撰的《云笈七笺卷二十七》云:“道教有三十六洞天,峨眉山为第七洞天。又据前述之《峨眉山志》和《四川风物志》(四川人民出版社1990年2月第二版)记载,至迟在东汉初期,峨眉山已有道教。在这一特定的历史背景下,佛教徒(当时中国尚无出家僧人)闻名蹑道士之后而上峨眉山传教,完全可能。
峨眉山是普贤菩萨的道场。关于普贤菩萨,在佛教经书里说法不一。如《小乘经》云:“妙庄王有三女,长文殊,次普贤,再次观音,一子为地藏王。”《悲华经》云:“有转轮圣王,名无净念(即阿弥陀佛)。王有千子,第一太子名不昫,即观音菩萨。第二王子名尼摩,即大势至菩萨。第三子名王象即文殊菩萨。第八子名泯图,即普贤菩萨。”《大乘经》云:“普贤入山求道,饥寒病疠,枯坐蒲团,是曰普贤。普贤者,苦行也,苦行而得道,是曰普贤。文殊者,智慧也,有智慧而见下界愚蠢,如鸟投罗,如蛾赴火,遂生慈悲心。观音者,慈悲也,因慈悲而生普救心。地藏者,发愿也,”由此看来,普贤文殊观音地藏是佛教从苦行到救世的阶段。与此相应,峨眉山被称为普贤菩萨显灵说法的道场,山西五台山被称为文殊菩萨的道场,浙江定海县舟山群岛的普陀山被称为观音菩萨的圣地,安徽青阳县的九华山被称为地藏菩萨应化度生的道场,并称为中国四大佛教名山。
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