罗汉也是一种觉悟的人,但是罗汉的意思表示是他已经能够离脱种种欲求。脱离红尘世界自己去流浪,所以罗汉是离欲的人。“佛”就是指释迦牟尼,其它达到的人就是罗汉。其他的听了佛法,听了缘起的道理,因果的道理获得了解脱,这在原始的佛教里面又称为突觉乘(音),自己觉悟了,罗汉都是听了佛祖的说法就觉悟了。后来印度的发展经历了一定的阶段,在公元一世纪的前后,因为佛已经去世400、500年了,人们对佛开始有不同的理解,所以佛教就开始分裂。现在发展成了一个大乘佛教,大乘佛教出来之后,就把其它的佛教称之为小乘佛教。大乘佛教就像大车,我不仅可以坐我自己,还可以把其它佛教带到彼岸去。小乘是指车很小,只能坐自己,是只能解脱自己的人。还有一些部派,比如说上坐派佛教还没有消失,现在在东南亚看到的佛教就是这支的,像泰国的,缅甸的,柬埔寨的,斯里兰卡的,这些都是佛教的利益体,后来被称为小乘的,但是我们当时不这么称它。我们称它为南传佛家,或者称为上坐部佛教或者称为巴厘语(音)国家。
现在南传佛教也发生很多变化了,不能说南传佛教就是个人的解脱,南传佛教也发扬了佛教的慈悲精神,同样也是为了解救终生的。佛教从大乘佛教兴起的时候,同时佛教也传入了中国,在公元1世纪前后。关于传入时间有不同的说法,大概在公元6世纪前后的时间。东汉的时候,明帝有一天晚上做了一个梦,梦见他到西方,有一个金色的神仙跟他交流。第二天早上他跟大仙交流,大仙就告诉他,西方有一个佛。所以汉明帝就派了两个使臣去学经。后来两个使臣带着印度的诗人带着一匹白马和诗经回来了。这是公元6世纪的时间。
一般人认为在公元前2年,当时已经有从印度僧人,就给我们一般人传递浮屠经,所以就认为是这个时候,佛教传入了中国了。我们在公元1998年的时候,曾经举行过佛教传入中国两千年的纪念活动。所以佛教传入中国已经有2000多年了。由于佛教是正统思潮的异端,而且不断受到婆罗门教的影响,不断的在改变,所以发展到了12世纪的时候,在印度可以说佛教已经失去了它的独立性和独特性,完全婆罗门教化了。
在印度来讲从公元6世纪开始,佛教就走向了异教,这是婆罗门教发展后期的一个形态。在12世纪末的时候,佛教独立的色彩已经很少了。再加上印度教不断扩充,所以到13世纪初佛教在印度就绝迹了,消亡了。我们现在在印度看到的佛教都是18世纪以后,重新在斯里兰卡传回去的。所以现在佛教对印度的影响极小极小,现在对印度影响最大的是印度教和锡克教(伊斯兰教)。佛教刚进中国的时候也遇到很多的问题,包括环境的问题,也有很多的冲突。什么冲突呢?首先在礼仪上面,他跟中国国家儒家思想发生了很多的冲突,家讲要孝顺父母,忠于君主。佛教是不理家事,更不理国事,这就跟儒教有很大的冲突。既然不顾家事,不理国事是不是该要拜父母、拜君主的?所以这是在向中国的本土文化妥协的,所以佛教进入中国之后,佛家人见了父母要跪拜,见了君主也要跪拜。所以出家人见到很高的僧人也要跪拜。另外出家人要剃头,这跟中国的观念也有冲突,中国人说身体发肤,受之父母,所以头发是不能随便剃掉的。除了这些冲突之外还有理论上的冲突,碰到最大的问题就是因果报应。佛教的因果报应和中国传统的因果报应是非常不同的,中国人有因果报应,但是跟佛教非常不一样,刚才讲了,佛教的因果报应是你所做的事造成了这样的因所以就有这样的果报。所以是自作自受,佛教讲一切都是自作自受。
中国的因果报应是父母子女之间的因果报应,或者是祖先跟后代的报应。不是个人的。因为中国的传统思想里面,个体的生命是有生就有死的,不可能再转生的。它的生命延续体现在哪里?就是体现在子女身上。所以中国人特别重视“不孝有三,无后为大”,为什么?因为后就是他生命的延续。这种生命延续的观念就是说父母既得,子女可以享受。
积善之家,必有余幸,积不善之家,必有余殃,所以中国很容易有一种观念,父债子还,所以他欠下的债你可以去还。这样的事你到印度去讲,到西方去讲,人家觉得这根本没有道理,我是我,他是他。所以这个观念冲突很大。当然,后来中国也接受了。既要受父母的影响,也要受自己的影响,两重因果。印度人、美国人认为只要是他自己就行的。中国人既要自作自受也要承担,不但要获得父母的阴德也要承受。这有一个内在的契合点。佛教讲了一切都是你自作自受的。那么你要超脱,靠别人也是不行的,因为“因”是你自己造的,所以你要结果这些问题只有你自己去改变这个因,解脱只能靠你自己,不能靠任何别人。当然更不要说靠佛,靠佛也没有用。你是自作自受,自信自度。
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