这个“夺与不夺”的“四料简”，就比那个“四宾主”麻烦多了，因为这全是“主”，上的作为。作为一方宗师，用禅宗的话说要“接人度众”，使那些来参学的个个“开眼而归”。“夺”就是否定，“不夺”就是“肯定”，宗师面对参学的人，首先必须自具法眼，明了参学者的火候或病症，方好对症下药、应机接引，“夺”其执迷之处，“不夺”其禅悟根机，在“夺”与“不夺”中，将参学者的那个“本分”剥剔出来。如临济禅师自己所说：

　　如诸方学人来，山僧此间作三种根器断，如中下根器来，我便夺其境而不除其法；或中上根器来，我便境法俱夺；若上上根器来，我便境法人俱不夺；如有出格见解人来，山僧此间，便全体作用，不历根器。(同上书)

　　对这个“四料简”，临济禅师自己已讲得非常明白，下面看他的“四喝”：

　　师问僧：“有时一喝如金刚王宝剑，有时一喝如踞地狮子，有时一喝如探竿影草，有时一喝不作一喝用，汝作么生会?”(同上书)

　　“有时一喝如金刚王宝剑”，金刚王就是佛，宝剑在佛教中就是智慧。前面我们谈到的“截流”——截断意识之流，使精神超越狭隘河道而“全体起用”，就是这“一喝”的作用。

　　“有时一喝如踞地狮子”，狮子是百兽之王，狮子一吼，百兽恐惧。在人们的心灵中，若能有如此威猛的一吼，那么心灵中的猥亵内容，如同鸡狗狐兔一样逃避无踪了。这样的吼，对人对己无疑是极有益处的。“我有迷魂招不得，雄鸡一唱天下白”，这是唐代诗人李贺的名句，在李贺的情感中，雄鸡一声尚有如此的力量，何况狮子之吼。

　　“有时一喝如探竿影草”，探竿，既可测水之深浅，又可打草惊蛇；影草，故设疑地，“八公山上，草木皆兵”。看武侠小说的人都知道探竿影草的作用大着哩。既然一喝有金刚王宝剑和狮子吼的作用，怎么还会有探竿影草这不伦不类的东西呢?临济大师的确在这里故设疑阵，试探对方，用《人天眼目》的话来说，就是“看你有师承无师承，有鼻孔无鼻孔。”苏东坡对禅宗有一定的入处，平常也时常到禅门去戏谑，有一次他去见玉泉承皓禅师，大言不惭地自称姓“秤”，是“专秤天下老和尚舌头的”。那承皓禅师振威一喝，问：“请问我这一喝重多少?”苏东坡张口结舌，回答不出。这一喝，就是探竿影草的作用。

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