光明寺位于山东省日照市五莲山风景区五莲山大悲峰前，依山而建，曲径通幽，奇峰异石众星捧月的环立在寺之周围，梵宇山光交相辉映，置身其中顿生超尘之感。加以“石佛园”之兴建，将蔚为华东名胜景观大丛林。光明寺始建于唐，当时名牟云寺，宋时名云堂寺，中兴于明，敕建“护国万寿光明寺”。明崇桢和清顺冶、康熙年间又多次复修和扩建，形成了规模宏大的古寺院建筑群。该寺建筑重梁挂柱，飞檐琉瓦，琼顶玉柱，气势雄伟，在历史上素有通天之举，登山远眺，层峦叠障，苍松翠柏，间以光明寺楼台亭阁，异彩多姿，相得益彰，甚是巍峨壮观，光明寺遂成为山东省四大名寺之一。

　　明万历三十年，成都高僧心空法师遍游天下名山大川后至此，见“苍壁插空，云岚出没天竺峰出泉犹如龙湫，大悲峰引松俨然凤鸣。”喜曰：“缘在是矣。”遂在大悲峰下筑舍定居，便有意在此兴建道场。随之心空法师便进京迎请《大藏经》，但无缘见到皇上，遇到一太监对他说：“当今皇上的母亲双眼失明，你是四川来的和尚，想必多少会些医术，如果你能将皇太后的眼睛医治好，皇上会重赏的。”法师听后便揭了皇榜，用自己的医术和大悲水将其眼睛医治好了，得到皇上赏赐《大藏经》一部，黄金五千两，及紫金袈裟一件。后回光明寺历时五年时间，将光明寺建设的非常雄伟，“殿阁之胜以彰天下”。回京复旨，将五朵莲花峰改名为“五莲山”，因由将皇上母亲的眼睛带来光明之意，故为“敕建护国万寿光明寺。”

　　在光明寺的碑刻和光明山志中有记载，最兴盛时达到六百人，有一次能容下五百人同时过堂吃饭的斋堂。在清乾隆时也有过赏赐，方圆四十里“以资道粮”，现在乾隆皇上的圣旨影印件还保管在博物馆中。沧桑巨变，古刹毁于一九四七年，当时尚有寺僧一百四十七人。

　　欣逢盛世，百废俱兴。1985年4月24日，光明寺修复工程开工，至1986年藏经楼、大悲殿、伽蓝楼、西配殿、钟楼、三寺门建成，重塑了22尊像。其中观音菩萨像为贴金彩塑，华美异常。1997年10月，光明寺被省政府批准为宗教活动场所。从此佛事日盛。1998年五莲县政府有关部门人士六次到江南恭请中国佛教协会副会长、江苏省佛教协会会长、镇江焦山定慧寺方丈茗山大和尚率僧入住五莲山，恢复光明寺。是年7月，茗老偕定慧寺监院觉照法师及众弟子视察光明寺，见此钟灵独秀，瑞谒祥光，确是用功办道之佳境，即嘱觉照法师率僧团入住。9月，觉照、然慧等十位名僧住进光明寺，主持宗教活动。觉照法师与两序大众在修葺新建殿堂时，发现院内藏经楼后、大悲峰西侧有造化奇巧巨石，酷似一尊坐佛身形，颈上有一方重五百余吨的大石，正合佛首比例，遂请巧匠精心雕琢佛首，即成一尊高二十八米，宽十六米，妙相庄严的本师释迦牟尼佛坐像，茗老定名为“五莲大佛”。大佛左右另錾数米高的石龛，供文殊、普贤两大士，并在前千余平方米的场地上造十八罗汉石雕像，构成“华严三圣石佛园”，该工程需资百万元。

　　觉照法师，俗名李鹤同，祖籍安徽，1985年出家于江苏镇江焦山定慧寺，1988年在广东韶关南华寺受具足戒，戒和尚为本焕老和尚。受戒圆满后，回到焦山任镇定慧寺当家十年。现为山东省佛教协会会长、山东省政协委员、山东五莲县政协常委、山东五莲县五莲山护国万寿光明寺住持、日照市阿掖山卧佛寺住持.如今在觉照大和尚的带领下，山东的佛教有着日新月异的变化，山东的佛教将会更加兴旺发达。

五莲大佛