炳灵寺历史渊源，自古以来是佛教圣地，也可以称道教圣地，（或哲学圣地）。
　　现经1600多年历史公元393—431年（47年）建立西秦。
　　炳灵寺是藏语‘十万佛洲’之音（十万弥乐佛现灵的说法）。炳灵寺分为：上寺、下寺、洞沟三部分。现有212窟龛、雕像694、壁画龙点睛1500平方米，最大特征是以石雕为主，全国占重要地位。
　　3号窟：盛唐时候开凿的大型石窟，它属于平面方形平顶的大窟，窟的中间连着山体四面坡顶的石塔，这坐石塔在中国来说“独于无二”也可以说世界少见。最突出特点是：四面都有浮雕左面普贤、右面文殊，左面文殊右面普贤，中间刻棵有千佛，前面有小龛，所供佛像早以不存在了顶部小龛上写有天、地、日、月、君、亲师。
　　有句话：有塔就有佛。
　　塔分两大类：一类叫佛塔，一类叫舍利塔。(塔里有佛)(活佛或大师烧成的骨灰)
　　是一座连山体雕凿的石雕方塔，仿木结构，整个塔由塔基塔身、塔顶三部分组成，表现了盛唐建筑艺术与雕刻艺术的完美结合。
　　4号窟：初唐造像它属于马蹄型平面。
　　正璧雕有弥乐佛一宗，肉髻半圆面相清秀而不丰圆（丰满圆润），披有双领下垂的袈裟，衣纹阳刻，身材修长，善跏趺坐与方台坐上普济众身。
　　结跏趺坐（盘腿） 善跏趺坐（佛坐在椅子上）
　　6号窟：北周一窟。2公元老派1557年宇文觉，推翻了西魏政权建成立了北周。此窟就是这时间开凿的，从佛的造像来看，肉髻低平，面如满月，口眼俱小，具有水波纹式的袈裟，衣纹绸密，像槽衣出水似的（好像刚从水里出来贴在身上一样）。（你们远到而来），佛发自耐心的微笑表现在面部，表现了匠士高超的艺术。菩萨头戴方平花冠，面形较方圆，帔巾交叉于胸下，身体前倾，然后下卷，立于佛两侧，立于半 圆台上。释迦弥乐，两侧为文殊，普贤。阿弥托佛两侧观音，大势至（西方三圣）
　　8号窟：隋代（泥塑）
　　它属于平面衡长方行顶略作群隆行，泥塑造像，塑有一佛二弟子二菩萨。
　　菩萨头戴花冠，面部比较方圆，略带清秀亭亭玉立，眉毛弯细，眼低垂，嘴小唇薄，披井搭于双肩，长裙泻地。（其中一菩萨是唐代造像）已毁。
　　（壁画：窟顶彩绘套斗式藻井阁内，均绘飞天特别是中间白色平涂，淡墨勾画，全身裸体，（童子飞腰部躬曲，绕莲瓣飞舞）
　　8号中小型窟平面方型，造像均泥塑，面部丰圆近方行，唇薄耳小，特别菩萨体形修长，衣饰宽松，裙褶自然流畅，这时的造像既有北魏的清秀之美，也有唐代的圆润之美，具有承上启下的意义。
　　169窟最有价值，刻窟深9米，高16米，宽27米，原是一个天然容洞，是我国石窟最早的佛教洞窟之一，窟内主要以，
　　《无量寿经》，《法华经》，《维摩洁经》，《华严经》，佛教造像和壁画都反映了我国早期佛教艺术的风格和特地，具有极高的艺术价值和历史价值。
　　西秦之后的北魏，以是一个开窟造像的兴盛时期，共9窟33龛。一个是以126窟为代表的中心，另一个是以146窟为代表中心。
　　唐代是我国封建社会政治，经济和文化等各个方面都达到了空前繁荣和发展的阶段，佛教的发展也进入了一个电大鼎盛时期，炳灵寺大部分窟龛，均完成于唐代，唐代窟龛有135个占全部窟龛3分之2以上。
　　70窟：明清时代八臂十一面观音、共有五层：最上一面为如，米相，第二层眼獠情，优美丰腴，形象适度，身躯微向前倾，亭立于窟中心（弥乐佛）。
　　64龛；初唐或盛唐前期
　　西秦—佛与菩萨的特征，面部圆润，高鼻深目，细眉薄唇，大耳垂肩。浑厚壮实，穿通肩大衣，或半披肩袈裟，制地轻薄，身体轮廓清晰。
　　北魏—上身露，肩搭彩带，长胫瘦脸，眼角细长，口小唇薄，咀角微微上翘，酒窝露出，显出秀骨清秀，庄严微密（象静静）
　　北周—肉鬓低下，面部上宽下窄，略作方形鼻胫不高，口眼聚小，着通肩大衣，衣纹绸密极不规则，菩萨，发髻高耸，花官圆并瓦，白色宝缯，披巾横于腹际，亭亭玉丽，长裙穴地，不露脚，面形清秀。
　　唐—发髻高耸，面部圆润丰满，慈祥温和，面含微笑，摆头扭腰，倾身低头，窃窃和语，显出婀娜多姿，栩栩如生的样子。
　　护法大王—怒目顿足，雄健有力，背呐喊，似手要，“打入地狱”。